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怎样通过删除的手段让美国大学申请文书变得简洁
- 时间:2016-05-21 15:00:36
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文/瑞知教育金牌顾问 刘博
简洁,文书写作中最高境界的一个词。简洁无比正确,简洁战无不胜,简洁能够穿透读者的灵魂,简洁是人类进化和进步的精华与目的,简洁是最高级的形式。简洁就是约翰列侬,简洁就是欧拉公式。对于生活,对于爱情,对于写作,我们都应该追求简洁。2005年,在国际电影协会列出的百年百大电影台词(AFI’s 100 Years 100 Movie Quotes)中,90%的入选者长度在10个单词以下。
对于写文书而言,填充是例外,删除才是常态。删除的快感就像给男士理发,它可以将混乱变为有序,将无礼变为优雅,将蓬松变为紧凑,将不洁变为清爽。650字的限制就像高速路中间的实线,它看似压缩空间,实则带来自由。我常常把800字甚至900字的初稿缩减到刚好650字,大部分时候我认为这个过程使文章变得更好,让自己的信息更有效更自由的传递给读者。
删除大致有三种形式,逻辑上的删除,语言上的删除,语法上的简化。
逻辑上的删除核心就是寻求文章句子乃至段落之间的流畅性。思维上的发散,顺序上的凌乱都是要竭力避免的。我们要不断的自问:不同句子表达的意思有没有重复?有没有包含与被包含?有没有相悖?有没有连贯性?有没有像数学公理不需要证明一样可以由读者自行补充无需描述的信息?有一个很好的方法是把每个句子按顺序编号:意思重复的,删;被包含的,合并;观点相反的,删;干扰次序的,删;读者可想到的,删。
举例:
初稿:(1)I heard my roommates from far away. They seemed tobe sharing a joke. I heard four types of chuckles. Icould tell from one’s voice whether she is beautiful or not. (2)And that was exactly what I concluded. What I saw confirmed what I heard. “Hello, I’m Susan.” The prettygirl tried to shake hands with me, only to find that I was all bags. (3)No hand could be spared. And theylaughed again.
删减后:In the distance, Icould hear my roommates sharing a joke. From the four types of chuckles, I could tell whetheror not a girl was beautiful. What I sawconfirmed what I had heard. “Hello, I’m Susan.” The pretty girl tried to shakehands with me, only to find that I was all bags. And they laughed again.
标红第一句属于前句包含了后句,故而合并。标红第二句其实与前一句重复的表述了自己的特异功能。标红第三句读者可自行想象。
语言上的删除实际上是一个自省的过程,一个改变自己对语言的态度的过程。每个人都认为自己有文学天赋,对自己写出来的语言就像看自己的孩子一样顺眼。实际上,正确的态度应该是将自己的语言视为有可能叛变的部队,要毫不留情的将其中的敌人全部消灭。我找到了以下形式的敌人:
Pompous phases----华而不实的语言就像方文山填词,只有口齿不清的人才能把他的词唱好,因为听众听不清歌词就不会用理性而用感觉来欣赏歌曲。
Euphemism----委婉语如果出现在文章开头那就太糟了,没人有耐心陪你兜圈子。
New fad words----有时我们会陷入执念,非要把在美剧、电影或者热销小说里看到的有趣句子用到文书里去,并斥责试图修改它的人老土。
Garnishment----你无需为维纳斯披上衣服。
Cliche----不要引用任何名人的话。
这里也有个方法叫做括号法。把所有自己当初带着小得意写下的语言加上括号,读括号之外的内容,看看是否丢失了信息?是否失去了作者的观点?如果答案是否定的,把括号里的内容删掉吧!
至于语法上的简化,我认为这不是应该在这篇文章里讨论的。事实上,如果这篇文章是我的PS,我会毫不留情的把第一段删掉。之所以保留,因为读者可以从第一段找到我,看到我的脸。简言之,第一段代表了我的个人风格,我认为风格是不应该被轻易删除的,只是它应该更巧妙的融入到文字主体当中。
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